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Eva Pinthus floh mit einem Kindertransport aus Nazideutschland nach Großbritannien und war während der Zeit der DDR dort eine ständige Besucherin und wichtige Kontaktperson für die ostdeutschen Freund:innen, denen sie ihre Cary-Vorlesung aus dem Jahr 2005 widmete. Ihr Thema ist die Verständigung mittels Stories: “Um es abgekürzt zu sagen: Die Eltern verstehen die Kinder nicht, die Kinder die Eltern nicht, die Geschwister untereinander nicht; so hat es mal ein amerikanischer Botschafter gesagt, und nun kommen wir und wollen, dass sich die Völker verstehen. Also dahinter steckt eine tiefe Weisheit: Man muss sich große Mühe geben, man muss zuhören können und man muss sein Eigenes artikulieren können, um ein Stück Verständigung zu erreichen.”

Roswitha Jarman widmet ihre Cary-Vorlesung aus dem Jahr 2002 der Liebe – einer Liebe ohne warum, einer Liebe, die keine Erwide-
rung fordert, aber ganz konkrete Qualitäten hat.

In ihrer Cary-Vorlesung aus dem Jahr 1999 lotet Veness Höhen und Tiefen ihres kontemplativen Lebens aus und vergleicht es mit dem aktiven, zielstrebig handelnden Dasein anderer. Ihre Berufung war vielleicht keine Wahl – eine Erkrankung schränkt ihre Möglichkeiten ein -, doch sie lebt sie als solche und bringt uns den Beitrag, den kontemplative Menschen in der Gemeinschaft einbringen können, näher.

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Heinrich Brückner beschreibt seine Cary-Vorlesung von 1996 so: “Zusammenfassend habe ich ein sehr weit offenes Verständnis für Religiosität dargestellt von der naiv aufgenommenen Erfahrung bis zum reflektierenden Ringen um Verständnis – auch mit Hilfe von Symbolbildern.” Er spannt den Bogen von prägenden Erfahrungen der eigenen Kindheit über Erkenntnisse aus seiner langjährigen Praxis als Kinderarzt hin zu intellektueller Begriffbildung späterer Jahre. Religiösität als lebendige Energie außerhalb religiöser Dogmen ins Leben zu integrieren, als lebendigen Fluss des Werdens, ist sein Wunsch und Ziel.

Maurice de Coulon skizziert in seiner biographisch ausgerichteten Cary-Vorlesung von 1993 sein anderes Jesusbild: das Bild von Jesus, dem Erlöser, hinter sich lassend, erkennt er Jesus als Leitbild an, als Wegbereiter, als Ausdruck des Prinzips “Leben” ohne Wenn und Aber, in der Liebe, im Dienen, in der Erkenntnis, in der Nachfolge. “Er stellt mit seinem Leben ein für mich bisher unübertroffenes Sinnbild für mein eigenes Leben dar.”

Helmut Ockel betreibt in seiner Cary-Vorlesung von 1990 ein intensives Wieder-Lesen von 1. Mos. 4, 1-16, dem Mythos von Kain und Abel. Er interpretiert ihn u.a. als innerpsychischen Gegensatz zweier produktiver Kräfte. Nicht der sichtbar gewordene Zorn ist ‚böse‘, sondern der Umgang damit, die Tötung. Wir müssen Spannungen aushalten und den Dialog innen wie außen führen, nicht unterbinden.

In seiner Cary-Vorlesung aus dem Jahr 1987 beschreibt Wolfgang Harms die Wirkung der Stille, aus denen eine schöpferische Unruhe erwachsen kann. In der Stille wird die Beziehung zu Gott ebenso gestärkt wie jene zu anderen Menschen, so seine Erfahrung.

Die Cary-Vorlesung von Pleasaunce Holtom aus dem Jahr 1984 stellt das Leben ‘gewöhnlicher’ Quäker in den Mittelpunkt und erzählt dabei amerikanisch-deutsche Quäkergeschichte. Das Leben spricht auf jeden Fall, so das Fazit – aber es kommt darauf an, was es sagt.